作者 | 張裕浩 單位 | 東北大學 張裕浩，東北大學自然語言處理實驗室 2018 級研究生，研究方向包括神經(jīng)網(wǎng)絡結(jié)構搜索、機器翻譯。     東北大學自然語言處理實驗室由姚天順教授創(chuàng)建于 1980 年，現(xiàn)由朱靖波教授、肖桐博士領導，長期從事計算語言學的相關研究工作，主要包括機器翻譯、語言分析、文本挖掘等。團隊研發(fā)的支持140種語言互譯的小牛翻譯系統(tǒng)已經(jīng)得到廣泛應用。

今天和大家介紹谷歌將結(jié)構搜索應用到機器翻譯的一項工作—The evolved transformer（ET）[1]。The evolved transformer 這項工作的出發(fā)點是將結(jié)構搜索應用到機器翻譯中，基于Transformer結(jié)構選出更好的候選。于是這篇工作選取了進化算法中的錦標賽選擇方法，將Transformer結(jié)構作為種子結(jié)構作為熱啟動，之后變異出更優(yōu)秀的結(jié)構，由于進化算法比較耗時，設計了遞增式動態(tài)閾值算法加快搜索速度。

1、背景

近年來，深度學習在圖像和語言處理領域應用得越來越廣泛，但是性能優(yōu)異的網(wǎng)絡都是人為根據(jù)大量的經(jīng)驗去精心設計的，于是基于機器自己設計的神經(jīng)結(jié)構搜索成了最近熱門的一個研究課題。

神經(jīng)結(jié)構搜索（Neural architecture search，NAS）主要是利用機器，在設定好的搜索空間中按照給定的搜索策略，利用評價標準得到最優(yōu)的模型[2]。目前結(jié)構搜索按策略分主要為三種，1)強化學習，2)進化算法，3)梯度計算。

雖然在圖像領域，利用結(jié)構搜索將一個基礎模型進行放大的EfficientNet在圖像分類任務上達到了SOTA，但是在自然處理領域特別是機器翻譯，結(jié)構搜索并沒有廣泛應用。

相較于圖像識別任務，機器翻譯任務目前最先進基于注意力機制的模型結(jié)構更復雜，單個模型訓練的時間更長，比如相同設備下，在英德14任務上訓練一個搜索出的模型需要10個小時，但是對于圖像分類CIFAR-10任務使用代理技術只需要兩個小時[3]。因此在搜索空間和搜索的策略上都與圖像分類領域有著較大差異。

2、搜索空間

神經(jīng)結(jié)構搜索第一步是定義好搜索空間，搜索空間對于結(jié)構搜索是非常重要的[4]，這篇工作認為使用熱啟動——即初始的種子結(jié)構是一個標準的Transformer結(jié)構[5]--能搜索出更好的結(jié)構。所以在空間設計上需要包含Transformer結(jié)構。如圖1，

圖1 每個塊中的搜索空間

整個是一個塊的搜索空間，左分支和右分支的搜索空間是一致的。分支的輸入會從之前所有的結(jié)構塊中選擇輸入索引，比如現(xiàn)在是第i層，則搜索空間為[0，i)；對于正則操作只選擇是否進行操作；對于函數(shù)層則會選擇不同種類的卷積函數(shù)、門控單元、自注意力、編碼解碼注意力（僅對解碼端搜索可見）、沒有操作、剪掉分支；對于激活函數(shù)，搜索空間由SWISH，RELU, LEAKY RELU，NONE組成，融合函數(shù)的搜索空間為加法，聯(lián)接，乘法，最后組成一個隱藏層輸出，若輸入的維度不同，則左對齊之后如果是加法補0，乘法補1將輸入補齊成同一緯度。之后編碼端由6個塊組成一個單元，對于解碼端是8個塊組成，最后多個單元組成模型。設計的搜索空間可達7.3*10155個模型，同時這種空間設計成功地將Transformer容納進搜索空間，如圖2所示，

圖2 用ET搜索空間表示標準Transformer結(jié)構中編碼端

展示了如何利用設計的搜索空間表示標準Transformer編碼端結(jié)構。

這種空間的設計整體上也是模仿圖像領域，將搜索出的單元結(jié)構進行堆疊，但是也有人指出，這樣做其實破壞了結(jié)構的多樣性[6]，沒有能夠?qū)⒔Y(jié)構搜索的能力完全發(fā)揮出來，同時作者在搜索的時候也將每個單元結(jié)構中的塊數(shù)量進行固定，但是沒有進行深入的實驗，只是根據(jù)Transformer結(jié)構進行經(jīng)驗性設置，所以對于增加塊和刪除塊放縮操作并沒有涉及到，未來也可以從這個角度搜索出可伸縮的結(jié)構。

3、搜索策略

對于搜索策略，由于已有一個不錯的結(jié)構Transformer，所有沒有采用強化學習的方法，轉(zhuǎn)而采用進化算法中的錦標賽選擇算法[7]，主要的過程如算法1，

圖3 錦標賽選擇算法

首先通過一致的模型作為種子結(jié)構，初始化第一代的結(jié)構種群，之后對擁有最高準確率的結(jié)構進行突變生成后代，訓練和評價后代，將后代加入到種群中，移除掉種群中不符合條件的結(jié)構，開始下一輪迭代。

為了大幅減少負面的搜索空間，同時為了給變異的后代一個好的初始點，文中采取了熱啟動的方式，將Transformer作為種子結(jié)構。為了防止沒有潛力的模型消耗過多的訓練資源，文中提出了遞增式動態(tài)閾值算法（PDH）。

該方法在搜索開始時和錦標賽選擇算法方法一致，在訓練當前子代模型相對小的步數(shù)之后，評價適應度，然后根據(jù)現(xiàn)有的適應度選出合適的閾值，文中選取的是平均值，達到了閾值的子代會額外獲得一定的訓練步數(shù)，而沒達到閾值的子代會被直接淘汰。

重復這個過程一直到訓練到了最大的訓練步數(shù)。能使用這種方法是因為作者假設了生成的模型都是沒有過擬合的，所以適應度是會隨著訓練步數(shù)增加而增加，作者也在實驗中證明了這一點。

對于三種主要的搜索方法，本文中主要選擇的是進化算法，因為在搜索受限的情況下，使用進化算法的搜索效率是高于基于強化學習方法的，同時本文也已經(jīng)有一個非常好的初始點，故沒有選擇強化學習的方法。

同時還有基于梯度的方法，目前比較流行的one-shot方法[8]，由于顯存等限制，很難應用于搜索機器翻譯復雜模型，但是其搜索出的結(jié)構通常都非常豐富，網(wǎng)絡表示能力也很強，one-shot方法如何應用到機器翻譯中，是否能得到更高表示能力的結(jié)構，也是一個值得研究的問題。

4、實驗

文中展示了搜索出編碼端和解碼端的結(jié)構，如圖4和圖5，

圖4 ET解碼端結(jié)構

圖5 ET編碼端結(jié)構

整體來說變化不大，編碼端對前饋網(wǎng)絡進行了變化，將第一個注意力操作變成了線性門控操作，解碼端也在同樣位置發(fā)生了更多的變化。這也證明了之前基于設計經(jīng)驗進行熱啟動是合理的。

之后文中對比了是否使用熱啟動搜索和PDH搜索方法，如表1所示，

表1 各種搜索設置得到的模型在校驗集上的困惑度

對比第一行和第二行，可以看到使用熱啟動能極大的搜索出模型的性能，對比第一行和第三行，能看出利用PDH算法即使不利用非常多的模型也能搜索得到最好的性能。最后三行從經(jīng)驗上證明PDH方法是在沒有過擬合的訓練步數(shù)基礎上實施的。

之后文中從性能上在不同任務不同參數(shù)情況下和標準的Transformer結(jié)構進行了比較，如表2中所示，

表2 比較Transformer和ET在各種翻譯任務驗證集上的困惑度和測試集上的BLEU

可以看到ET的參數(shù)量會稍大與標準的Transformer,這是因為結(jié)構中出現(xiàn)了分支的情況，但是在性能上，PPL和BLEU兩個指標在各個任務上也是優(yōu)于標準結(jié)構，最有趣的地方在于，基于一種不確定性的搜索算法，在進行多次實驗之后其波動依然不大，文中認為是熱啟動帶來的好處，基于一個好的結(jié)構，能讓最后搜索出的結(jié)果更加穩(wěn)定。

最后作者將參數(shù)和性能同標準的Transformer結(jié)構進行了一個比較，如圖6，

圖6 ET與Transformer性能和模型參數(shù)量比較

可以發(fā)現(xiàn)，在相同參數(shù)下，ET能有更好的性能，在相同性能下，ET只需要更小的參數(shù)量。

值得注意的是，在分支進行合并的時候，都進行了正則化操作，說明了正則操作對于這種多分支的結(jié)構是比較重要的，但是從訓練的角度來說，由于每個模型都是用了同樣的訓練參數(shù)以及優(yōu)化器，也可能不用正則操作導致了訓練過程中數(shù)值不穩(wěn)定。

還有一個有趣的地方在于，無論是編碼端還是解碼端的結(jié)構，上層的結(jié)構沒有變化，下層的結(jié)構更加的多樣性，這就說明了優(yōu)化的空間都在下層，這也引申出了一個問題，是否在現(xiàn)有模型中有一些比較重要的部分是不需要進行搜索的，或者說只要模型有這一部分結(jié)構就能達到不錯的性能了，剩下的部分只需要隨機搜索一下就能達到原來的性能？從這個角度出發(fā)，如果能找出最關鍵的結(jié)構，便可以縮小搜索空間，直接去搜索其他位置的結(jié)構。

5、總結(jié)

這項工作成功的實現(xiàn)了結(jié)構搜索在機器翻譯的應用，利用進化算法，將標準的Transformer結(jié)構作為搜索的初始節(jié)點以保證子代的性能，同時為了更快的淘汰掉子代，采用了遞增式動態(tài)閾值算法。

雖然最后得到的結(jié)構在性能上的確是優(yōu)于標準的Transformer，不過在搜索的過程中還是使用了大量的計算資源——超過200塊TPU，如何更加高效的搜索出優(yōu)秀的模型，依然是亟待解決的問題，同時這項工作在搜索空間的設計上也是離散的，搜索的空間還是很有限，實際上只是在Transformer結(jié)構上進行了一個微調(diào)。不過這也證明了神經(jīng)結(jié)構搜索能夠運用在機器翻譯領域，未來也是一個有潛力的方向。

參考文獻：

[1] So, David R., Chen Liang, and Quoc V. Le."The evolved transformer." arXiv preprint arXiv:1901.11117 (2019).

[2] Elsken, Thomas, Jan Hendrik Metzen, andFrank Hutter. "Neural architecture search: A survey." arXivpreprint arXiv:1808.05377 (2018).

[3] Deng, Jia, et al. "Imagenet: Alarge-scale hierarchical image database." 2009 IEEE conference oncomputer vision and pattern recognition. Ieee, 2009.

[4] Zoph, Barret, et al. "Learningtransferable architectures for scalable image recognition." Proceedingsof the IEEE conference on computer vision and pattern recognition. 2018.

[5] Vaswani, Ashish, et al. "Attention isall you need." Advances in neural information processing systems.2017.

[6] Tan, Mingxing, et al. "Mnasnet:Platform-aware neural architecture search for mobile." Proceedings ofthe IEEE Conference on Computer Vision and Pattern Recognition. 2019.

[7] Real, Esteban, et al. "Regularizedevolution for image classifier architecture search." Proceedings ofthe AAAI Conference on Artificial Intelligence. Vol. 33. 2019.

[8] Bender, Gabriel, et al. "Understandingand simplifying one-shot architecture search." InternationalConference on Machine Learning. 2018.

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