雷鋒網(wǎng) 12 月 16 日消息，本周五，Elon Musk 所擁有的火箭制造公司 SpaceX 創(chuàng)造了美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的歷史，它成為了首家利用執(zhí)行過(guò)發(fā)射任務(wù)的火箭給國(guó)際空間站執(zhí)行補(bǔ)給任務(wù)（CRS-13）的公司。

在當(dāng)天佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角空軍基地的東部時(shí)間上午 10 點(diǎn) 36 分，SpaceX 公司發(fā)射了兩級(jí)獵鷹 9號(hào)火箭，并將 Dragon 太空艙攜帶的 2.5 噸補(bǔ)給物資和科研設(shè)備，運(yùn)送到國(guó)際空間站（ISS）。

值得一提的是，獵鷹 9 號(hào)火箭及其太空艙之前都有執(zhí)行太空飛行任務(wù)的經(jīng)歷：前者于 2017 年 6 月向國(guó)際空間站發(fā)射過(guò)另一個(gè)太空艙，這次也是 SpaceX 第四次利用回收火箭執(zhí)行發(fā)射任務(wù)；而 Dragon 太空艙于 2015 年 4 月就到過(guò)軌道實(shí)驗(yàn)室。

利用一枚回收?qǐng)?zhí)行火箭 CRS-13 發(fā)射任務(wù)是 NASA ISS 在對(duì)涉及的風(fēng)險(xiǎn)進(jìn)行廣泛審查之后才批準(zhǔn)使用的。項(xiàng)目經(jīng)理 Kirk Shireman 表示該機(jī)構(gòu)“非常自信地認(rèn)為，利用回收火箭發(fā)射，其風(fēng)險(xiǎn)不會(huì)比利用全新火箭更大?！?/p>

快速可重復(fù)使用的航天系統(tǒng)計(jì)劃也是 SpaceX 不斷探索發(fā)展的一部分，也是其首席執(zhí)行官 Elon Musk 極其看中的優(yōu)先事項(xiàng)。

“這是快速而可靠可重復(fù)使用時(shí)代的開(kāi)始，”太空探索技術(shù)公司項(xiàng)目經(jīng)理 Jessica Jensen 在發(fā)射前的發(fā)布上說(shuō)，“從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，可重復(fù)使用將大大降低進(jìn)入太空的成本，這是未來(lái)人類(lèi)探索宇宙的需求。我們希望能把成千上萬(wàn)的人送入太空，而不是僅僅幾十個(gè)人”。

網(wǎng)絡(luò)視頻直播顯示，在當(dāng)天起飛后不到 10 分鐘，獵鷹 9 第一級(jí)就成功回到了卡納維拉爾角的 SpaceX 著陸區(qū) 1 號(hào)。

火箭的第二級(jí)將不斷推動(dòng) Dragon 太空艙騰飛，如果一切按計(jì)劃進(jìn)行，太空艙將于周日（12月17日）送到國(guó)際空間站。而在與軌道上的國(guó)際空間站連接之前，它將在太空飛行兩天時(shí)間，并在大約一個(gè)月后返回地球。

SpaceX 作為一家全球領(lǐng)先的火箭發(fā)射公司，同樣也成為了歷史上第一個(gè)執(zhí)行過(guò)由政府支持的商業(yè)發(fā)射任務(wù)的私有公司。

不過(guò)，盡管 SpaceX 是首家實(shí)現(xiàn)這一里程碑的私人公司，但美國(guó)政府之前曾利用航天飛機(jī)運(yùn)送宇航員和物資。美國(guó)航天飛機(jī)由一個(gè)軌道飛行器、兩個(gè)可回收的固體火箭助推器和一個(gè)標(biāo)志性的橙色外部燃料箱組成。它一共共執(zhí)行了 135 次發(fā)射任務(wù)，運(yùn)行了將近 40 年，直到 2011 年退役。

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